고어의 발명가, 로버트 고어

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그는 폴리머를 이용한 실험을 통해 스키 재킷과 의료용 임플란트를 비롯한 다양한 응용 분야에 사용되는 통기성, 방수 소재를 만들었습니다.

스티븐 쿠루츠

스키 재킷, 대동맥 스텐트 이식편, 우주복에 사용되는 다용도 방수 소재인 고어텍스(Gore-Tex)를 발명한 고분자를 이용한 연구실의 화학 엔지니어인 로버트 고어(Robert Gore)가 지난 9월 17일 세실 카운티에 있는 별장에서 사망했습니다. , 메릴랜드 그는 83세였습니다.

그의 가족이 발표한 성명에 따르면 사인은 암이었다.

고어 씨의 수십억 달러 규모의 발명품은 실패와 좌절 속에서 탄생했습니다. 1969년에 그의 부모가 설립한 제조 회사인 WL Gore & Associates의 연구 개발 책임자로서 그는 고객을 위해 저렴한 형태의 배관공 테이프를 만드는 임무를 맡았습니다. 테이프는 일반적으로 Teflon이라는 브랜드 이름으로 알려진 폴리테트라플루오로에틸렌(PTFE)으로 만들어졌습니다.

고어 씨는 실리 퍼티(Silly Putty)와 마찬가지로 소재를 늘려서 좀 더 효율적인 활용을 모색했습니다. 그러나 그가 실험실에서 PTFE 막대를 가열하고 늘일 때마다 그것은 두 개로 부서졌습니다.

"내가 한 것처럼 보이는 모든 일은 우리가 이미 하고 있는 것보다 더 나빴습니다."라고 그는 단편 영화에서 과학 역사 연구소에 말했습니다. "그래서 나는 이 막대 중 하나를 아주 빠르게 늘려 주기로 결정했습니다. 엄청난 힘을 가한 결과 1,000% 늘어났습니다. 저는 깜짝 놀랐습니다."

12년 전, DuPont의 전 화학자에서 기업가로 변신한 아버지 WL Gore와 함께 일하던 대학생 시절, Gore 씨는 PTFE를 사용하여 초기 컴퓨터에 사용된 구리선을 코팅하는 방법을 알아냈습니다. 혁신으로 인해 IBM과 계약을 맺고 가족 사업이 시작되었습니다.

그러나 그가 만든 ePTFE라는 확장된 형태의 PTFE는 행운을 부르는 발견으로 밝혀졌습니다. Gore-Tex라는 상표와 특허를 받은 이 미세 다공성 소재는 뛰어난 품질과 다양한 용도를 갖고 있었습니다.

가장 초기이자 가장 보편적인 것 중 하나는 직물의 라미네이트 층입니다. 땀은 빠져나가지만 물방울은 들어가지 않아 캠핑용품, 스키복, 기타 아웃도어 의류에 이상적입니다.

고어텍스를 사용한 최초의 상용제품은 1976년 캠핑텐트였습니다. 80년대 중반에는 LL 빈(LL Bean), 에디 바우어(Eddie Bauer) 및 기타 의류 브랜드가 고어텍스(Gore-Tex) 재킷, 비옷, 파카를 판매하고 있었는데, 이는 거친 산악인과 패셔너블한 맨해튼 사람들 모두가 입었습니다.

Gore 씨는 1976년에 WL Gore & Associates의 사장 겸 CEO가 되었으며 자신의 발명품에 대한 새로운 응용을 추구했습니다. 그는 폭풍우 속에 서서 의류와 신발의 방수성을 확인했고, 그의 집을 프로토타입으로 가득 채웠습니다. 그는 고객 서비스가 수준에 맞는지 확인하기 위해 회사의 800개 전화번호로 전화를 걸었습니다.

WL Gore & Associates의 회장이자 Gore의 조카인 Bret Snyder는 전화 인터뷰에서 "Bob은 일을 성사시킨 사람이었습니다"라고 말했습니다. "그는 이론적인 것뿐만 아니라 고객의 손에서 제품이 어떻게 작동하는지에 대한 열정을 갖고 있었습니다."

로버트 월튼 고어는 1937년 4월 15일 솔트레이크시티에서 태어났습니다. Bill로 알려진 그의 아버지가 제2차 세계 대전 후 DuPont에 고용되었을 때 가족은 동부로 이주하여 여러 도시에서 살다가 델라웨어주 뉴어크에 정착했습니다.

당시 DuPont의 최신 제품 중 하나는 Teflon이었는데, Bill Gore는 이 제품이 잠재력을 최대한 발휘하지 못하고 있다고 믿었습니다. 1958년에 그는 DuPont을 떠나 그의 아내 Genevieve (Walton) Gore와 함께 재료 작업을 위해 집 지하에서 WL Gore & Associates를 시작했습니다. Gore 씨는 비서이자 재무관이었습니다. 부부는 동등한 파트너였습니다.

그 기간 동안 어린 고어는 델라웨어 대학교에서 화학 공학 학사 학위를 취득하고 나중에는 석사 학위와 박사 학위를 취득했습니다. 미네소타 대학교에서 화학공학을 전공했습니다. 1963년에 그는 WL Gore & Associates에 입사했습니다. WL Gore & Associates는 그 당시 가문의 소유였던 회사를 떠나 컴퓨터 및 항공우주 산업을 위한 전선 및 케이블 제품을 생산하면서 번영을 누리고 있었습니다.