2026년 월드컵에는 48개 팀이 참여하고 새로운 마지막 대회가 열릴 예정

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2026 FIFA 월드컵에서는 처음으로 12개의 4개 팀 그룹과 32강 토너먼트가 진행됩니다.

미국, 캐나다, 멕시코가 공동 개최하는 48개국 토너먼트의 형식은 화요일 르완다 키갈리에서 열린 FIFA 평의회 회의에서 승인되었습니다.

축구의 글로벌 운영 기구는 16개 3개 팀 그룹에 대한 계획을 버렸습니다. 이 형식의 '유착 위험'을 인정하고 조별 리그 막바지 드라마가 전개된 이후 4개 팀 그룹을 고수하라는 설득도 있었습니다. 지난 카타르 월드컵은 32개국이 참가한 마지막 토너먼트였습니다.

4개 팀으로 구성된 12개 그룹 각각의 승자와 준우승자는 새로운 32강에 진출하여 3위의 상위 8개 팀과 합류하게 됩니다. 전체적으로 새로운 형식에는 104경기가 진행됩니다.

첼시와 레알 마드리드는 FIFA의 ​​새로운 모습으로 2025년 32개 팀으로 구성된 클럽 월드컵 출전권을 위원회의 승인을 받은 후 확보했습니다.

유럽은 새 토너먼트에서 12자리를 차지하며, 첫 4자리에는 2025년까지 4년 동안 UEFA 챔피언스리그 우승팀이 진출하게 됩니다. 첼시는 2021년 유럽 챔피언이었으며, 지난해에는 레알이 승리했습니다.

새로운 클럽 월드컵에서 유럽의 나머지 8개 자리는 결승전까지 4년 동안 클럽 순위 시스템에 따라 결정됩니다.

맨체스터 시티와 리버풀은 현재 UEFA 클럽 계수 순위에서 각각 2위와 3위를 차지하고 있어 본선 진출 가능성이 높습니다.

그러나 4년 동안 한 국가에서 챔피언스 리그 우승팀이 2명 이상인 경우를 제외하고 국가당 클럽 수는 2개로 제한됩니다.

FIFA는 또한 2024년부터 연례 클럽 대회를 유지할 계획이라고 밝혔습니다. 여기에는 중립 경기장에서 다른 5개 대륙의 대륙 챔피언 간의 플레이오프에서 나오는 팀과 챔피언스 리그 우승팀이 대결하게 될 것입니다.

2026년 월드컵은 2010년, 2014년, 2018년 세 차례의 여름 결승전과 마찬가지로 휴식, 방출, 토너먼트 일수의 전체 '발자국'이 56일로 유지될 것이라고 FIFA는 밝혔습니다.

하지만 2026년 결승전은 38~39일 동안 치러질 것으로 예상돼 준비 기간은 약 14일 정도 소요된다. 2014년과 2018년 결승전은 32일간 진행됐다.

위원회는 또한 회의에서 새로운 남성 및 여성 국제 경기 일정을 승인했습니다.

남자 달력은 2025년부터 2030년까지로 고정되었으며, 주요 변경 사항은 현재 시행 중인 별도의 9월 및 10월 기간을 대체하기 위해 9월 말과 10월 초에 16일, 4경기 국제 경기 기간을 도입한 것입니다.

2024/25년 여자 국제 경기 달력에는 현재와 같이 6개의 창이 있으며 창 유형은 연맹마다 다릅니다.

위원회는 또한 전 세계적으로 의무적인 휴식 기간의 시행을 검토할 선수 복지 태스크 포스의 설립을 승인했습니다.

잔니 인판티노 FIFA 회장은 "우리의 근본적인 목표는 이 주제에 대해 명확하게 하고 의미 있는 축구 경기를 치르는 동시에 선수들의 안녕을 보호하고 많은 지역에서 더 경쟁력 있는 축구가 필요하다는 점을 인식하는 것"이라고 말했다.

마헤타 몰랑고 프로축구선수협회(PFA) 회장은 선수 복지 태스크포스 발표를 환영하면서도 2026년 월드컵 계획에 대해 깊은 우려를 표명했다.

그는 "축구 달력을 완전히 재설정해야 한다"고 말했다.

"2026년에 발표되는 확장된 월드컵 형식은 이미 빡빡한 일정에 더 많은 경기가 강요되고 있음을 의미합니다.

"FIFA가 선수들의 우려를 듣고 경기 혼잡과 선수 복지와 관련된 중요한 문제를 해결하기 위한 실무 그룹을 발표한 것은 옳습니다.

"경기 간 최소 72시간의 필요성, 매주 의무 휴무일, 연간 휴식 기간 등 PFA가 FIFA와 제기한 주요 우려 사항이 우선적으로 고려되고 있다는 점도 고무적입니다.