바이든 대통령: 플라스틱은 적이 아니다

앨런 그리프 | 2023년 4월 15일

바이든 대통령은 최근 더 많은 생체재료를 요구했다. 나는 놀라지 않았다. 그는 화석 연료를 사용하면 공기 중에 더 많은 이산화탄소가 배출되고, 이산화탄소가 "저기"에 모여 지구를 단열시켜 더 따뜻해질 것이라는 것을 알고 있습니다. 이것은 믿음이나 마술이 아니라 우리가 이해해야 할 열전달입니다. 정치적인 것도 아닙니다. 과학의 법칙은 누구에게나 적용됩니다.

이산화탄소는 탄소 원자 1개에 산소 2개를 더한 것으로, 우리와 모든 동물이 내쉬는 기체입니다. 탄산음료에 거품을 내는 가스이며, Sodastream 기계를 보면 알 수 있듯이 물에 잘 녹습니다. 중요한 것은 일반적으로 잘못 사용되는 탄소 원소가 아니라 가스입니다. 그것이 어디로 가고 얼마나 빨리 온난화가 일어나는지에 대해서는 의견 차이가 있지만 과학이 하는 모든 것(플라스틱 포함)을 두려워하는 기적론자들 사이를 제외하고는 그 과정에 대해서는 논쟁의 여지가 없습니다. 그래도 여전히 당황스럽다면 이 출판물에 실린 간단한 화학 칼럼을 읽어 보십시오.

Biden은 유권자들이 날씨에 대해 걱정하는 것을 보고 지구 온도가 상승하면 앞으로 몇 년 동안 우리에게 시간, 편안함, 돈이 희생될 것이라는 것을 알고 있습니다. 그는 덜 인기가 있기 때문에 수요가 감소하는 것에 집중할 수 없습니다. 그러나 나는 재배가 가능하고 재생될 수 있는 식물 유래 물질인 생체재료가 답이라는 데 동의할 수 없습니다. 우선, 모든 물질을 만드는 데는 화학적 기초 외에도 많은 에너지가 소비됩니다. 유리를 녹여 병을 만드는 일, 종이를 만드는 데 필요한 엄청난 양의 물을 옮기는 일 등 환경보호론자들의 즐거움을 생각해 보세요.

둘째, 비용은 항상 중요하며, 우리는 에너지 생산뿐만 아니라 농업 비용도 알고 있습니다. 농업 및 폐기물 처리를 포함하여 바이오재료가 더 적은 에너지를 사용하고 해당 작업을 수행하는 데 합리적인 비용으로 이용 가능하다는 것을 알게 되면 나는 서명할 것입니다. 단순한 "바이오"는 투자자는 물론 사용자까지 끌어들일 수 있지만 저는 과학자이므로 숫자를 확인해야 합니다.

세상은 인간이 존재하기 오래 전부터 식물을 먹는 초식동물과 초식동물을 먹는 육식동물로 나누어져 있었습니다. 우리가 성공할 수 있었던 것은 잡식동물이었기 때문에 서로를 먹을 필요가 없었을 것입니다. 우리는 플라스틱을 소화할 수 없지만 농장이나 불이 없어도 다양한 식물과 동물 물질을 소화할 수 있습니다. 공룡은 화석 연구와 영화 "쥬라기 공원"을 통해 유명해진 구분을 갖고 있었지만, 그 결과, 즉 공룡의 멸종에는 독특하고 독특한 원인이 있었습니다.

식물은 음식 이상으로 우리에게 도움이 될 수 있으며 소가 필요한 곳입니다. 발굽이 있는 동물, 일부 설치류(토끼 토끼) 및 많은 벌레는 수천 년 동안 식물을 먹고 에너지와 신체 조직으로 전환해 왔습니다. 우리의 소화 시스템은 잘 변환되지 않지만 소는 발효를 통해 변환합니다. 인터넷은 방법을 알려줄 수 있지만 우리에게는 효과가 없습니다. 소는 깨어 있는 시간의 대부분을 씹어야 하는데, 이는 인간에게 그다지 매력적이지도 기능적이지도 않은 해결책입니다.

그러나 우리는 이를 화학적으로 처리할 수 있으므로 사탕수수 사탕수수(압착 사탕수수), 옥수수 줄기, 속대, 짚과 같은 농업 폐기물을 처리할 수 있습니다. 토지에 대한 식량과 경쟁하지 않고 모두를 위한 비용을 낮출 수 있기를 바랍니다. 제가 소속된 화학 공학 부서에 물어보니 소 전환율이 너무 느리다고 했습니다. 소는 소의 체온(101°F)에서 일해야 하지만 화학 공정에서는 더 뜨겁게(더 빠르게) 달릴 수 있습니다. 이미 많은 연구실 연구가 진행된 것으로 생각되지만 공개적으로는 (아직) 많이 들어본 적이 없습니다. 물론 나는 화학적 재활용에 대해 알고 있지만 수집/분리 필요성과 원자-원자 결합을 깨뜨릴 필요성(열분해 시스템의 경우 덜함) 때문에 에너지 경제성에 대해 항상 의구심을 품어 왔습니다. 바이오폴리머 회사와 무역 협회를 위한 질문: 실제 비용으로 소보다 더 잘할 수 있습니까?

어떤 방식으로 만들어지든 바이오플라스틱은 압출 및 성형이 가능합니다. PLA 및 PHA와 같은 폴리머는 특성을 향상시키기 위한 작동 조건과 첨가제가 이미 알려져 있습니다. 그러나 "바이오"에는 옥수수나 설탕에서 추출한 PP 및 PE와 같은 식물 원료로 만든 기존 폴리머도 포함됩니다. 저는 바이오나일론 11과 특별한 관계를 갖고 있습니다. 아르헨티나에서 피마자콩을 원료로 1년 동안 일했기 때문입니다. 11개 탄소 사슬의 바이오 기원은 낮은 연료 수요를 보장하지 않으며 콩의 극심한 독성은 재배 및 폐기물 처리를 포함한 비용에 영향을 미칩니다.