CPAP 기계는 일부 사람들이 더 나은 수면을 취하도록 도울 수 있지만 보험사에서는 이를 쉽게 해주지 않습니다.

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마샬 앨런

텍사스주 캐롤턴에 있는 자신의 집에서 CPAP 기계를 들고 있는 사진의 Tony Schmidt는 2006년에 폐쇄성 수면 무호흡증 진단을 받았습니다. 그는 숙면을 취하기 위해 기계를 사용해야 합니다. 그는 보험회사가 그의 수면 패턴에 관한 데이터를 기계로부터 수집하고 있다는 사실을 알고 충격을 받았습니다. Brandon Thibodeaux/ProPublica 캡션 숨기기

텍사스주 캐롤턴에 있는 자신의 집에서 CPAP 기계를 들고 있는 사진의 Tony Schmidt는 2006년에 폐쇄성 수면 무호흡증 진단을 받았습니다. 그는 숙면을 취하기 위해 기계를 사용해야 합니다. 그는 보험회사가 그의 수면 패턴에 관한 데이터를 기계로부터 수집하고 있다는 사실을 알고 충격을 받았습니다.

지난 3월 토니 슈미트(Tony Schmidt)는 밤에 호흡을 돕는 기계에 대해 뭔가 불안한 점을 발견했습니다. 그가 알지 못한 채 그를 염탐하고 있었던 것입니다.

그의 침대 옆에서 장치는 그가 사용하는 시간을 추적하여 의사뿐만 아니라 기계 제조업체, 이를 제공한 의료 공급 회사 및 건강 보험사에 정보를 보냈습니다.

텍사스 주 캐롤턴 출신의 정보 기술 전문가인 슈미트는 충격을 받았습니다. "그들이 내 정보를 유선으로 전송하고 있다는 것을 전혀 몰랐습니다."

59세의 슈미트는 밤에 걱정스러울 정도로 호흡이 중단되는 장애인 수면 무호흡증을 앓고 있습니다. 수백만 명의 사람들과 마찬가지로 그는 자는 동안 코에 따뜻한 공기를 공급하여 기도를 열어주는 지속적인 양압기(CPAP)에 의존합니다. 그것 없이는 슈미트는 밤에 수백 번 깨어날 것입니다. 그리고 낮에는 직장에서 졸기도 했고, 때로는 운전 중에도, 심지어 화장실에 앉아 있을 때도 졸았습니다.

그는 “일을 계속할 수 없었다”고 회상했다. "나는 깨어있을 수 없었다." 그는 CPAP가 자신의 경력을 구했고 어쩌면 생명까지 구했다고 말했습니다.

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많은 CPAP 사용자가 발견한 것처럼 생명을 바꾸는 장치에는 주의 사항이 있습니다. 건강 보험 회사는 환자가 장치를 사용하는지 여부를 추적하는 경우가 많습니다. 그렇지 않은 경우 보험사는 기계나 함께 제공되는 소모품을 보장하지 않을 수 있습니다. 그리고 비용이 400~800달러에 달하는 CPAP의 인기와 교체 필터, 안면 마스크 및 호스의 필요성에 직면하여 건강 보험사는 치료법을 더 비싸게 만들거나 심지어 가격을 감당할 수 없을 정도로 가격을 책정할 수 있는 다양한 전술을 배치했습니다. .

환자들은 장치의 소매 가격보다 훨씬 더 높은 가격으로 CPAP를 임대해야 했습니다. 또는 보험이 전혀 없다면 소모품이 훨씬 더 저렴할 것이라는 사실을 알게 되었습니다.

의료 비용을 연구하는 전문가들은 보험사의 CPAP 전략이 널리 사용되는 치료법, 장치 및 테스트 비용을 의심하지 않는 환자에게 전가하는 업계 플레이북의 일부라고 말합니다.

CPAP 공급을 제공하는 뉴욕 회사인 Advanced Oxy-Med Services의 소유주인 Harry Lawrence는 "의사와 의료 제공자는 더 이상 의약품을 통제할 수 없습니다."라고 말합니다. "엄격히 보험회사들이죠. 그들이 결정을 내립니다."

보험사들은 그들의 우려가 타당하다고 말합니다. 마스크와 호스는 번거롭고 시끄러울 수 있으며, 연구에 따르면 약 1/3의 환자가 지시대로 CPAP를 사용하지 않는 것으로 나타났습니다.

그러나 회사의 관행은 기계에 대한 접근을 제한하는 정책이 심각한 상태의 환자에게 심각하거나 심지어 치명적인 결과를 초래할 수 있다고 말하는 일부 의사들의 소송과 우려를 불러일으켰습니다. 그리고 개인정보 보호 전문가들은 보험사가 수집한 데이터가 환자를 차별하거나 비용을 높이는 데 사용될 수 있다고 우려합니다.

과도한 공유

Schmidt의 개인 정보 보호 문제는 제조업체인 ResMed에 새로운 CPAP 장치를 등록한 다음 날부터 시작되었습니다. 그는 더 이상의 정보 수신을 거부했습니다. 그러나 다음 날 아침 그의 받은편지함에 기분 좋은 이메일이 도착했을 때 그의 눈에서 잠이 깬 지 얼마 되지 않았습니다. 첫 번째 밤의 치료를 마친 그를 칭찬한 사람은 ResMed였습니다. "축하합니다! 배지를 획득하셨습니다!" 이메일은 말했다.